En mann er nesten aldri i stand til å tilpasse seg. Selv om forholdene endrer seg, holder han fast ved sine prinsipper og arbeider utrettelig mot sin egen undergang.
Nøkkelmakeren er et herlig gjensyn med den eiegode klokkemakeren Melkior Mussenden og kona Mathilde i deres ikke navngitte landsby i et ikke angitt land hvor tiden nok en gang går sine egne veier.
